前中期経営計画で築いた基盤をベースに
収益力の強化に向けた取組みをさらに加速

前中期経営計画で掲げられた「シン・オートメーション」は、アズビル独自の技術を活かした新製品・サービスを指し、新たな社会課題をオートメーション技術で解決する高収益事業の創造を行っていきます。これについては、三つの領域で創造の取組みが進められ、さらに活動を強化しています。まず一つ目が、アズビルが過去25年にわたり研究を続けてきた、半導体製造プロセスの中で用いられるサファイア隔膜真空計です。真空計内部の高真空状態の基準室と測定室を遮蔽するダイアフラム（隔膜）に人工サファイアを採用し、さらにアズビル独自の高度なMEMS^＊3技術を組み合わせることで、ダイアフラムのたわみによって超微小な気圧変化を測定できる技術を実現しました。これにより高い測定精度と安定性を実現し、耐久性の面でも優れた効果を発揮しており、米国・日本の大手半導体装置メーカーにも高い評価を得ることができました。既に日本の大手半導体装置メーカーにも採用され、今後は大規模なビジネスへの発展に向けて活動を加速していきます。

二つ目は、石油化学などのプロセスオートメーションの分野で多く利用されているCV（調節弁）トータルソリューションです。これは、プラントの中で重要な機器となる調節弁の詳細な稼働データを高速で収集し、調節弁の状態の監視と診断をクラウドで行う仕組みです。従来の一律サイクルによる定期的な調節弁の開放点検を改め、診断で異常の認められた調節弁のみを適切に選んで、コンディションベースメンテナンス（CBM^＊4）を実施できます。その結果、正常な調節弁を無駄に開放点検する必要がなくなり、メンテナンスコストの低減につながります。アズビルでは現在1万数千台の調節弁を診断し、診断結果の内容と、実際に開放点検した際の調節弁の状態が合っているかの整合確認を行ってきました。既に両者の整合性が80％以上に達し、十分に実用に堪えるレベルにまで高まっており、これは調節弁メーカーとしてメンテナンスを実施しているアズビルだからこそ行える検証と実績だと自負しています。CVトータルソリューションは、アズビル製だけではなく、あらゆるメーカーの調節弁に対応しているため、今後のさらなるビジネス拡大が見込まれます。

そして三つ目は、工場運用の自律化を担うオンライン異常予兆検知システム BiG EYES™です。従来、プラントの制御では、温度や圧力、流量などを計測するセンサがあり、その数値がしきい値に基づいて異常と判断された時点でDCSがアラームを発報する仕組みが一般的でした。BiG EYESは、直接制御にかかわるセンサの計測だけではなく、設備、製品品質、環境変数から、設備故障などいつもと異なる動きを予兆の段階で検知するAIを応用したシステムです。今までのプラントは、センサの情報を制御に利用することや故障や危険を検知するために監視することが主流でした。これからはセンサの情報をプラントの設備をいかに長く健康な状態で維持するかに活用することが重要なポイントとなります。プラントの保全の視点から計測ポイントを設定・収集し、AI技術と掛け合わせることで、安全で安心、安定したプラントの稼働と労働力不足に対応していきます。長年にわたってプラントの制御に携わってきたアズビルが、AIを活用することにより、製造現場で確実に機能する自律化システムを提供します。蓄積された経験と知見でお客さまの現場をサポートしていきます。

前中期経営計画で築いた「事業の足腰を強くする基盤」と「シン・オートメーション」をベースに、今後の新中期経営計画では商品力強化による競争優位性の拡大と収益力強化の継続・拡大により、売上と収益率の向上をさらに加速させていきます。

今後のアドバンスオートメーションカンパニーの取組みについては「堅守」「自律」「変化」という三つのキーワードを掲げ変革を進めていく考えです。まず「堅守」は、アズビルがこれまで培ってきた競争力や収益力などの事業性、コンプライアンスやCSR遵守などの基盤維持などを確実に維持していくことです。しっかりとしたルールが定められていても、業務を実践していく上での「緩み」が必ず出てきます。この「緩み」を起こさないようアグレッシブに守る体制を構築していきます。

また、「自律」はアドバンスオートメーションカンパニーの全員が、会社の方向性および関連部門との関係性を理解・共有した上で、各自が主体的に業務改善や変革に取り組み、部門同士が連携して組織全体として一体感を持って機能することです。結果として、個人力、組織力双方が高まります。その基盤となるのが、現場から部課長、経営層に連なる縦のコミュニケーションと、現場同士をつなぐ横のコミュニケーションです。こうした環境づくりのために、新中期経営計画を社内に説明することをはじめ、様々なコミュニケーション醸成施策を実施し、現場が自律的に変革を進めていく土壌をつくっていきます。

そして「変化」は、市場や社会情勢、お客さまの動きを捉え、波に乗り遅れないことが重要だと考えています。例えば、生成AIのような技術も、人より早く取り組めばモチベーションや面白さといったプラスのエネルギーが生まれます。一方で乗り遅れてしまうと、追いつくために大きな労力を要します。だからこそ、社内だけではなく「外に目を向ける」ことを大切にし、市場や競合の動向を常に注視することに加え、変化をいち早く察知して準備体制を整えることが欠かせません。中期経営計画にも掲げられている「進化」と「共創」にもあるように、他社がどんな工夫をしているのか、どういったところでお互いに共有できるのか、糧にすることができるのかを意識しながら進めていきます。

今後もアドバンスオートメーションカンパニーは、中期経営計画に基づく施策を着実に展開し、持続可能な社会に「直列」に繋がる貢献によって、事業のさらなる拡大と、社員・お客さまのWell-beingの実現を目指してまいります。

※BiG EYESは、アズビル株式会社の商標です。